3 verblüffende Geheimnisse der antiken Olympischen Spiele

Alle vier Jahre schaut die ganze Welt bei den Olympischen Spielen zu. Wenn Sie durch die Ruinen des antiken Olympia gehen, stehen Sie genau auf dem Boden, auf dem 776 v. Chr. alles begann.

Die Steintafeln vor Ort nennen Jahreszahlen und Fachbegriffe der Architektur – der wahre Zauber Olympias liegt aber in den menschlichen Dramen, Skandalen und technischen Meisterleistungen hinter den Spielen. Hier sind drei unserer Lieblingsgeschichten aus dem Audioguide von Olympia Back in Time, die Besucher immer wieder sprachlos machen.

1. Das Riesenpuzzle: wie die Zeusstatue wirklich entstand

Die über 12 Meter hohe Zeusstatue aus Gold und Elfenbein war eines der Sieben Weltwunder der Antike – so gewaltig, dass Zeus beim Aufstehen mit dem Kopf das Tempeldach durchstoßen hätte.

Doch was die meisten Besucher überrascht: Der Bildhauer Phidias schuf die Statue gar nicht im Zeustempel. Stattdessen baute er direkt außerhalb des heiligen Bezirks eine eigene Werkstatt – mit genau denselben Maßen und demselben Lichteinfall wie der Innenraum des Tempels. Als die riesige Statue in der Werkstatt fertig war, zerlegten die Handwerker sie Stück für Stück, trugen die Teile aus Gold und Elfenbein quer durch das Heiligtum und setzten den ganzen Koloss im Zeustempel wieder zusammen! Heute vor der noch erhaltenen Werkstatt des Phidias zu stehen und die schiere Größe der Zeusstatue in 3D durch unsere VR-Brille zu sehen, ist für unsere Besucher der „Wow“-Moment Nummer eins.

2. Der „Weg der Schande“: wie Betrüger ihre eigene Demütigung bezahlten

Wir stellen uns antike Athleten gern als edle Helden vor, die nur um einen Olivenkranz kämpften. Doch die menschliche Natur hat sich in 2.500 Jahren kaum verändert: Bestechung und Regelbrüche gab es auch damals – und wer erwischt wurde, war für immer entehrt.

Statt Betrüger einfach auszuschließen, trafen die olympischen Kampfrichter sie dort, wo es am meisten wehtat: am Geldbeutel und am Stolz. Ertappte Betrüger mussten aus eigener Tasche Bronzestatuen des Zeus bezahlen, die sogenannten Zanes. Diese Statuen standen entlang der Steinmauer direkt vor dem gewölbten Tunnel zum Stadion. In ihre Sockel waren der Name des Betrügers, der Name seines Vaters und seine Heimatstadt eingemeißelt – als Warnung an jeden Athleten auf dem Weg zur Bahn: Siegen kann man nur mit schnellen Füßen, niemals mit Geld.

3. Das Schlupfloch, das eine spartanische Prinzessin zur ersten Olympiasiegerin machte

Im antiken Olympia galten für Frauen strenge Regeln: Verheiratete Frauen durften an den Olympischen Spielen weder teilnehmen noch zuschauen.

Doch 396 v. Chr. fand eine Frau aus dem spartanischen Königshaus namens Kyniska ein geniales Schlupfloch. Beim prestigeträchtigen Viergespann-Wagenrennen (Tethrippon) erhielt nicht der Wagenlenker mit den Zügeln den olympischen Kranz, sondern der Besitzer und Züchter der Pferde – und der musste nicht einmal im Stadion sein! Kyniska züchtete und trainierte ein unschlagbares Gespann, meldete es zu den Spielen an und gewann gleich zweimal (396 und 392 v. Chr.). Damit ging sie als erste Frau mit einem olympischen Sieg in die Geschichte ein.